由于出国前，学生亲自去学校参观实属有难度，所以要学会利用互联网来全面地研究下你的目标院校。许多这些学校的网站都应该提供有关学院环境和要求的详细介绍。只要你正确地衡量这些因素，做出明智的选择，出国留学是一次非常值得的经历。

　　1.不是每个城市都是国际大都市

　　实际上，美国的大都市也就那么几个，纽约，波士顿，华盛顿，洛杉矶，芝加哥等等…...不是所有大学都坐落在这些繁华都市里。大部分的美国大学 都在比较“村儿”的地方。告诉你个小方法，看看你I-20上面的学费+生活费，就大概能知道你所在的地方城市化的程度。三万多美金一年的，可能就是个大农 村，五万多的可能就离市区比较近了。当然这不能概括所有学校。

　　我有碰到来看孩子的家长，口吻中流露出对美国的蔑视，说不知道自己的孩子居然住在这么一个“荒芜”的地方，全村儿最高的楼也就6层…..确实如此，美国不是每个城市都像电影里的纽约和芝加哥。而且美国因为地广人稀，所以好多地方都不会修高楼。硕大的超市一层楼就解决，在外面看起来就是一群平房， 但是内部装潢跟大城市的超市并无二致。

　　那些宁静的“农村”也有许多好处：小城市的人相对非常朴实友好，在这样的地方很适合学习、做学术，人也不会很浮躁，另外就是你非常容易享受到美国的自然风光。(当然相关专业实习如果高度和城市结合，比如finance之类的，那建议还是在选校时就选好城市吧。)

　　所以在来之前，多了解下你要去的城市，对城市的繁华程度，对“高楼大厦”不要抱太大的期望。

　　2.没有必要脱离中国圈子

　　我遇到的80%的中国朋友，不管他们在哪个学校，都告诉我周围很多中国人。或许许多人跟我一样，在没有出国前也听说到处都是中国人，所以下定决心，为了提高英文、快速融入美国文化，要多去和美国同学打交道。

　　其实，后来发现，中国人多也有很多好处。与中国同学一起，能知道许多作为国际生所应该知道的东西，而这些是美国同学作为当地人所不熟悉的信息。 比如国际生如何找实习。美国同学是不可能告诉你需要办CPT(国际生在美国实习需要办理的一张许可)，因为他们根本不知道什么是CPT。话说回来，中国人 多，那当地才会有华人超市，你才能买到自己想吃的家乡食品，是吧。

　　所以没有必要刻意避开中国圈子，但也不要只交中国朋友，毕竟大家到美国来是感受异国文化和制度的。美国年轻人的文化也不是单从课堂上能体验的。

　　3.不同的思考方式——培养批判思考的精神

　　其实从GMAT/GRE考试就 能看出美国的教育想带给受教育者什么。它不仅是教给人知识，更多的是教会人学习方式、思维的方式和探索的兴趣。到了美国的第一次半期考试，老师让我们对一 本业界的著作进行critical thinking。因为在国内习惯了填鸭式教育，自然地觉得书本上的都是对的，权威的就很难推翻。心想，天哪，那是大牛写的书，我一个才上半学期课的小罗罗能批判什么?但为了完成这次作业，我硬着头皮我认认真真的去推敲了这本书的很多地方，还真找出几个自己认为不太严谨的 地方。最后得了95分。

　　我想说的就是，如果你有幸是个有批判精神的人，美国或许是你大施拳脚的地方。如果你确实被应试教育所残害，美国也是让你思想变得自由的地方。一 定要打破自己头脑中无形的枷锁，时刻告诉自己，老师讲的东西不一定就是对的，一定要过脑子去想，这样既帮助你深入去思考课堂上的知识，也帮助你产生更多自 己的想法。而美国最鼓励的就是有创意，有创新的东西。从现在开始，不管看数据，还是阅读新闻，开始问自己这是否合理、是否有漏洞，培养自己的批判精神吧!